REACT-TABLE

No hace poco, por boca de una amiga, recibí la noticia de la existencia de un instrumento musical muy colorista e innovador totalmente electrónico llamado “Reactable”. El instrumento en sí simula un sintetizador modulador con todas las ventajas que estos traen como el VCO que nos permite crear señales sonoras a cualquier frecuencia de múltiples tipos como una sinusoide, un diente de sierra, un tren de pulsos cuadrados; los Secuenciadores que nos permiten la repetición de una secuencia de notas preseleccionadas; el modulo de muestreo y asentimiento que nos permite sostener una nota cuando llegue un pulso y aguantarla hasta la llegada del siguiente…y en definitiva todos los módulos independientes que llevan.

Hasta aquí no se ha inventado nada nuevo, pero la idea novedosa que se les ha ocurrido al Grupo de Tecnología Musical de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona se basa en el diseño de una interfaz gráfica y táctil entre el sintetizador y los usuarios que nos permite no solo escuchar nuestra propia creación sino verla, tocarla como si de un videojuego se tratara.

El instrumento en sí tiene forma de una mesa circular pequeña e iluminada. Los usuarios tan solo tienen que colocar objetos tangibles sobre la mesa que serán reconocidos como los distintos módulos que todo sintetizador clásico dispone y girarlos, rotarlos hasta conseguir los efectos deseados. Manipulando dichos objetos, que representan distintos generadores, filtros moduladores…el usuario no solo crea sonidos, los toca, puede verlos como si de colores se trataran…

El instrumento no es difícil de tocar, cosa de niños, y el sonido percibido es interesante casi tanto como la forma de producirlo. Decir que pueden tocarlo múltiples usuarios, de la misma forma al mismo tiempo.

Hasta aquí, una pequeña presentación de lo que es el instrumento en sí, he intentado ser lo más preciso posible, pintar con palabras no es fácil, lo mejor es que lo escuchéis con vuestros propios oídos…

TRAKERS

Trakers son programas tipo software con la funcionalidad de un secuenciador (aplicación que permite programar y reproducir eventos musicales de forma secuencial actuando como una interfaz lógica o física entre los distintos instrumentos electrónicos) que permiten añadir muestras musicales (samples) en vectores de tiempos que se reparten en canales representadas no por notas sino por caracteres alfanuméricos o en hexadecimal.

Estos programas empezaron a desarrollarse con el objetico de diseñar melodías para los videojuegos de la época. Entre los primeros destaca los que se desarrollaron para Commodore 64 y Amiga y hasta los años 90 siguieron evolucionando exportándose a PC y MAC.  Los chips que las implementaban no eran especialmente caros y eso posibilitó su rápida evolución.

La evolución fue tal que aun cuando se produjera la llegada del mp3, estos no llegaron a sustituir a los trakers en cuanto al audio de los videojuegos e incluso en el nuevo siglo, videoconsolas como la Game Boy advance siguen usándolos.

Un traker básicamente está formado por dos partes bien diferenciada, el secuenciador para organizar la trama de tiempos y un sintetizador para las muestras de sonidos.

La producción del sonido por medio de un traker se basa en la reproducción de muestras de sonido que pueden haberse tomado por medio de un micrófono. La calidad del sonido producido dependerá en mayor o menor medida de la frecuencia de muestreo con la que fue grabada. Entre los efectos de sonido más comunes que podemos realizar esta el control del volumen, el tono alargando o acortando la señal grabada, el efecto loop que consiste en repetir una secuencia una y otra vez para dar una sensación de ritmo y el panning que sirve para pasar el sonido de uno a otro canal.

Cada vez más y más están desapareciendo poco a poco pero aun se escuchan sobre todo en los programas Keygen y se puede apreciar la calidad de estos, llegando a conseguirse melodías muy pegadizas. Todos los videojuegos de hace no mucho, cuando se jugaba a la Game Boy, la mayoría de los sonidos de los videojuegos se usaban un traker para su grabación.

ES OIDO ES UN TIPO EQUILIBRADO

¡Muy buenas noches a todos!

Hoy os tengo que contar algo que quizá muchos sabéis pero algunos no conoceréis (como era mi caso hasta hace un rato).

Resulta que el oído es un órgano más versátil de lo que aparenta. No se limita a dos orejas que sirven para escuchar y para sacarse la cerilla muy de vez en cuando. Da la casualidad que el oído juega un papel muy importante en un factor vital para el ser humano como es el...EQUILIBRIO.

Como bien nos comentó Enrique durante las primeras clases, en el oído interno hay tres pequeños conductos enrollados en espiral denominados canales semicirculares, que están llenos de líquido y contienen miles de pelos microscópicos.

Pues bien, el Sanedrín de los Jefazos ha leído que cuando movemos la cabeza, el líquido que hay dentro de aquellos canales semicirculares se mueve, desplazando los pelos microscópicos. Os sorprenderá saber que estos últimos transmiten señales nerviosas al cerebro sobre la posición de la cabeza.

En cuestión de décimas de segundo, el cerebro envía información a nuestros músculos para mantener el equilibrio.

CONCLUSIÓN: Cuando tenemos la sensación de que nos vamos a dar un verdadero porrazo contra el suelo, el desencadenante de que tu cuerpo lo impida es el oído. Así que va a resultar que es verdad lo que escribo en el título: el oído es un tipo muy, muy equilibrado.

MASTOIDITIS

Buenas noches pequeños maestrillos.

Les vamos a hablar de la mastoiditis, que es un curioso trastorno consistente en una infección del hueso mastoideo del cráneo.

Os preguntaréis: ¿qué tendrá que ver con Audio? Pues verán ustedes...la mastoiditis es una enfermedad que afecta de manera directa al oído, ya que es el propio oído medio el que se infecta hasta llegar al hueso mastoideo del cráneo, que se sitúa detrás del mismo oído.

Esta enfermedad ha sido hasta hace relativamente poco todo un terror para los niños, ya que era una de las principales causas de mortalidad infantil. Puede llegar a ser muy engorrosa y causar trastornos incluso de índole psicológico a nivel auditivo. Por cosas como esta es tan importante estar atentos de los más pequeños de la casa y tener atendidas todas y cada una de sus necesidades higiénicas.

FONOAOTÓGRAFO

Este artefacto fue el primer dispositivo capaz de grabar sonidos, inventado por el francés Leon Scott y patentado el 25 de marzo de 1857. Podía transcribir sonido a un medio visible, pero no tenía un modo de ser reproducido después. El aparato consistía de un cuerno o un barril que recogía las ondas hacia una membrana a la que estaba atado una cerda. Cuando llegaba el sonido, ésta vibraba y se movía y el sonido podía grabarse en un medio visible. Inicialmente, el fonoautógrafo grababa en un cristal ahumado. Una versión posterior usaba un papel también ahumado enrollado en un tambor o cilindro. Otra versión dibujaba una línea representando el sonido en un rollo de papel.

 El fonoautógrafo era considerado como una curiosidad de laboratorio para el estudio de la acústica. Era usado para determinar la frecuencia de un tono musical y para estudiar el sonido y el habla. No se entendió hasta después del desarrollo del fonógrafo que la onda grabada por el fonoautógrafo era de hecho una grabación del sonido que sólo necesitaba un medio de reproducción adecuado para sonar.

En 2008, estudiosos de la historia del sonido americanos reprodujeron por primera vez el sonido grabado por un fonoautógrafo.

El equipo logró tener acceso a los papeles con grabaciones del fonoautógrafo de Leon Scott que estaban guardados en la oficina de patentes de la Académie des Sciences francesa. Escanearon el papel en relieve con un sofisticado programa de ordenador desarrollado años antes por la Biblioteca del Congreso estadounidense. Las ondas del papel fueron traducidas por un ordenador a sonidos audibles y reconocibles. Uno de ellos, creado el 9 de abril de 1860 resultó ser una grabación de 10 segundos (de baja fidelidad pero reconocible) de alguien cantando la canción popular francesa "Au Clair de la Lune". Este "fonoautograma" es la primera grabación de sonido conocida así como la primera grabación que es, empíricamente, re-producible. Muy anterior a la grabación de un reloj parlante de Frank Lambert y la de un concierto de Haendel realizada por la Compañía de Fonógrafos de Edison, que datan de dos y tres décadas después, respectivamente.

PATOS SIN RESPUESTA

¿Nunca os han dicho que el graznido de los patos no producen eco?

Se ha comentado a lo largo de la historia que en contra de lo lógico y sin explicación, no hay respuesta por parte del fenómeno llamado "eco" al graznido de los patos.

Pues bien, contrario a lo que se creía, que el graznido del pato era el unico sonido que no producia eco, actualmente se ha comprobado que no es así, y que sí produce eco. Pues bien, para comprobar esto, los científicos de la Universidad de Salford, Inglaterra, grabaron el sonido de una pata llamada ‘Daysi’.

Mediante el uso de una cámara de ‘reverberación’, comprobaron que las vibraciones sónicas que emiten estas aves sí hace eco, aunque es poco perceptible. La idea errónea surgió por que los patos no graznan cerca de superficies que relejan el sonido, sino siempre en áreas abiertas.

HELIO Y OTRAS HISTORIAS

Buenas noches señoritos y caballeras.

Os voy a hablar, en nombre de los jefazos del audio, sobre ese particular gas que nos cambia la voz y que no es otro que el helio. 

Pues bien, quizá os hayais preguntado alguna ver por qué el helio nos hace que la voz se vuelva más aguda (véase, si no se conoce, cualquier video del programa "El Hormiguero" en el que experimenten con globos llenos de helio.

Nótese que la inhalación de helio puede ser peligrosa y provocar asfixia, mareos y dolores de cabeza.

Y bueno, yendo más allá...si existe un gas que "agudiza" la voz...¿existe otro que la "agrave"? Pues sí, y este es el hexafloruro, que al ser más denso que el aire provoca exactamente el efecto contrario al que tiene el helio sobre la voz.

Aquí os dejo un video con el experimento que hicieron en el programa "El Hormiguero" con ambos gases. Espero que os guste: